Primeras impresiones

Feliz 2011. Ya acabó el 2010 y en la NBA se deben de sacar las primeras impresiones. Luego, en el All-Star, sería la segunda parada, y podríamos ver ya cuál es el rumbo de las franquicias en esta Regular Season. Pero ahora sólo podemos ver los resultados y las rachas de los equipos en estos dos primeros meses de competición. Vamos a empezar de arriba a abajo, del oeste al este, franquicia por franquicia.

San Antonio Spurs: Su récord es de 28-4 y han demostrado ser duros de roer en Playoffs. Su nivel suele aumentar tras el All-Star. Los 3 favoritos parecen ser Lakers, Celtics y Heat. Aunque al momento nadie los puede coger, consiguiendo victorias en Dallas y ante los Lakers en el AT&T.

Boston Celtics: No están en su mejor momento y su enfermería cada vez está más llena. Pero siguen siendo líderes de conferencia y 2º en la NBA, además de ser los vigentes subcampeones. Esta noche perdieron contra Houston Rockets.

Dallas Mavericks: Han construido este año su equipo desde la defensa y están un escalón por encima de los demás en el Oeste. 2/2 contra los Heat. Pero echan en falta demasiado a Dirk Nowitzki. Dos ausencias del alemán, dos derrotas contra Spurs y Raptors. Aún así, ojito a éstos.

Miami Heat: Están en el top 3 de candidatos al anillo sólo por el negocio que hicieron el pasado verano. Pese a su mal comienzo (9-8), han levantado el vuelo y la joya de la corona ha sido la victoria en el Staples ante los Lakers. Wade, Lebron y Bosh ya se entienden y quieren el anillo.

Los Angeles Lakers: 8 partidos, 8 victorias. Así comenzaron los campeones con un Pau Gasol líder en eficiencia. Después, 15-10, no muy buen bagaje, y la derrota de Navidad escuece. Pero hay que seguir confiando en ellos, porque son los que ganaron el año pasado y tienen a Kobe.

Chicago Bulls: Con un Rose en plena forma y con ganas de hacer cosas, y un Boozer que no le ha afectado el cambio de conferencia, los Bulls pueden dar algún sustillo en Playoffs. No tienen los rebotes y la intimidación de Noah, pero cuando el francés vuelva pueden hacer estragos.

Oklahoma City Thunder: Son el equipo del futuro. Quizás las coronas que se le pusieron a Kevin Durant en pretemporada hayan afectado al campeón del mundo. Pero ya parece haberse enchufado y Westbrook, Ibaka y los demás lo han estado esperando con grandes actuaciones.

Orlando Magic: Los Bulls le han quitado la tercera plaza, pero el trade les puede venir muy bien para este año. Turkoglu ha vuelto, han encontrado a un Arenas comprometido y Jason Richardson es la versión mejorada de Vinsanity. Encima se han deshecho de Lewis. Cuidado.

Utah Jazz: Con Deron Williams parecen haber encontrado a otro John Stockton. Pero no encontraban a Karl Malone. Carlos Boozer parecía serlo, pero se fue. A cambio, uno del banquillo, Millsap, está espectacular. Con el fichaje de Jefferson, más completo que Boozer, 5º en el Oeste.

Atlanta Hawks: No es su año. Son quintos porque tienen 6 jugadores muy buenos. Joe Johnson y su contrato multimillonario puede haberse cargado a un gran equipo, con un buen base (Bibby) un buen interior (Horford) y un 6º hombre muy bueno (Crawford). Aún así, están en la pomada.

Denver Nuggets: Parecen ser mejores de lo que aparentan, pero esto no lo soluciona ni Billups. Anthony se quiere ir ya y, encima, el alero está de baja por el fallecimiento de su hermana. Sigo confiando en los de George Karl porque en su mejor forma, son muy difíciles de batir.

New York Knicks: Parecía que con el "único" fichaje de Stoudemire y tras quedarse sin Wade y James, éstos buscaban pasar esta temporada y esperar la liberación de Paul y Carmelo para el verano de 2011. Pero Amare se ha puesto serio y Raymond Felton le está escoltando muy bien.

New Orleans Hornets: Empezaron espectaculares y ganaron a Spurs y Heat, victorias desde la defensa. Parecía que Paul había levantado la voz y los rumores sobre un traspaso se disiparon. Pero luego se han ido diluyendo. Pese a todo, son 7º del Oeste y ayer ganaron en Boston.

Indiana Pacers: Son la gran revelación. Victorias ante Lakers y Heat le han aupado hasta puestos de Playoffs. El fichaje de Darren Collison y el estado de forma de Danny Granger, además de Rush, y Hansbrough vislumbran un futuro a largo plazo muy interesante para los de Indiana.

Portland Trail Blazers: Es un equipo que es muy imprevisible. Nunca vacía la enfermería y parece que con la baja de su estrella, Brandon Roy, los demás han dado un salto de calidad. Con los demás nos referimos a Matthews, Aldridge y... Rudy. El mallorquín está pletórico.

Philadelphia 76ers: Ocupan la última plaza de playoff en el Este y empezaron siendo el peor equipo de la NBA. Rumores de traspaso alrededor de Iguodala, pero mientras los Young, Holiday, etc dan un paso al frente y ayer estuvieron a nada de mojarle la oreja a los Lakers.

Hasta aquí los 16 equipos que por el momento disputarían Playoffs. No está todo dicho, pero estas impresiones me hacen pensar que en el Oeste hay tres plazas asignadas, para Spurs, Lakers y Thunder (Dallas ha pegado un bajón grandísimo sin Nowitzki) y que las cinco restantes van a estar muy reñidas entre 9 equipos, ya que los Warriors están a tres partidos del octavo y los Clippers (a los que no incluyo por el momento) llevan 8 victorias en los últimos 12 partidos. Los Jazz ocupan la cuarta plaza por ser algo más regulares; los Mavs pueden bajar mucho más aunque Dirk ya ha vuelto; los Hornets están sextos gracias a su gran inicio; los Nuggets intentan ser ún equipo sin Carmelo, y les cuesta, los Blazers son muy irregulares pero circulan mejor sin Roy, los Grizzlies van pasito a pasito y son novenos, los Suns bien pero demasiados cantos de sirena para Nash, los Rockets vienen de sorprender en Boston y están enchufados, y los Warriors si saben administrar sus ventajas y defienden "algo" tienen opciones.

Por otra parte en el Este, hay seis plazas prácticamente en el bote, para Heat, Celtics, Bulls, Magic, Hawks y Knicks, y luego en las dos últimas cualquiera puede entrar. Sólo se podrían descartar a los Cavaliers, carne de draft, ya que los Nets si adquieren a Anthony (y sólo puede ser este año) pueden pegar un gran salto. Desde los Pacers hasta los Nets el que gane más partidos al contrario puede llevarse el honor de que Celtics o Heat le metan el 4-0. ¿Mi apuesta? Después del All-Star, estará todo más decidido.